Redacción, 05-02-2015.- Aproximadamente, uno de cada 10 adultos mayores de 40 años tiene cierto grado de escoliosis y de ellos, uno de cada 10 puede ser un caso suficientemente grave como para que la cirugía sea una opción; entre los niños, uno de cada 333 tendrá escoliosis, y de tres a cinco cada 1.000 requerirá cirugía.
La escoliosis es una desviación de la columna vertebral que da lugar a una curvatura anómala; el tipo más común es la escoliosis idiopática, o de origen desconocido, aunque se sabe que puede ser un problema común en una misma familia.
Precisamente, un equipo internacional de investigación de Francia-Canadá ha descubierto un que causa la escoliosis familiar. «El misterio rodea la causa de la escoliosis, que es una deformación tridimensional de la columna vertebral. Muchos investigadores han estado tratando de descubrir los orígenes de esta enfermedad, sobre todo desde un punto de vista genético», explica la coautora lídera de la investigación, Florina Moldovan, de la Universidad de Montreal y el Hospital de Investigación CHU Sainte Justine, en Canadá.
«Hasta la fecha, ha habido muchos genes sospechosos de causar la escoliosis entre diferentes poblaciones, pero se desconoce el gen que causa la forma familiar de la patología. Nuestro descubrimiento de este primer gen causante es gracias al apoyo de la Fundación Yves Cotrel y nuestro equipo internacional de trabajo, en particular con los principales coautores, los doctores Patrick Edery, del Hospital CHU de Lyon, y Pierre Drapeau, de CRCHUM».
«El gen POC5 codifica una proteína centrosomal implicada en los centros de organización de microtúbulos y la polaridad celular», explica el autor Shunmoogum (Kessen) Patten, que emprendió su trabajo postdoctoral en el CHU Sainte-Justine y los centros de investigación de CHUM. «La patogenicidad de variantes de POC5 se documentaron empleando el pez cebra, un modelo animal genético bien establecido que tiene columna vertebral», detalla.