Redacción, 23-04-2017.- Los acúfenos o tinnitus, hacen referencia a un fenómeno perceptivo que hace que se escuchen sonidos (pitidos, zumbidos…) o se noten golpes dentro del oído, pero que no están creados por ninguna fuente externa.
El origen de este problema se encuentra muy frecuentemente en causas traumáticas, o bien puede derivar de un taponamiento de los oídos o ser producido por el síndrome de Ménière, una enfermedad inflamatoria del oído interno.
Aunque el 90-95% de los acúfenos los percibe tan sólo el paciente, entre un 5% y 10% son acúfenos objetivos o somatosonidos, creados por partes del organismo y que alfunas personas son capaces de percibirlos.
Por tanto, existirían dos tipos de acúfenos o tinnitus:
- Acúfenos objetivos: se escuchan sonidos reales creados en el mismo oído o sus alrededores y la causa suele ser fácil de identificar.
- Acúfenos subjetivos: son más habituales, no son vibratorios ni tienen un origen mecánico.
Se calcula que cerca del 30% de la población adulta ha padecido acúfenos en algún momento de su vida. Y de estos, casi el 50% los experimentan de forma continuada. El incremento de la edad se relaciona con una mayor incidencia, que se manifiesta especialmente a partir de los 40 años.
Los principales factores de riesgo de aparición de acúfenos o tinnitus suelen ser:
- El estrés, ansiedad o cansancio.
- La continuada exposición a sonidos de alta intensidad
- El uso muy frecuente de auriculares: música, televisión, radio…
- El consumo de sustancias tóxicas.
- Problemas de colesterol o de hipertensión.
- Cambios meteorológicos, el ruido ambiental, etc.
- Realizar actividades con cambios bruscos de presión como paracaidismo o submarinismo…
Es importante tratar los acúfenos ya que un alto porcentaje de los casos, del orden del 70%, puede derivar en una pérdida de audición. En el 30% de casos restantes, puede provocar una mayor sensibilidad a sonidos externos, causando algiacusia o hiperacusia.
La mejor medida inicial ente estos síntomas es consultar al médico de Atención Primaria o al especialista en Otorrinolaringología, para que valore la situación.