Redacción, 14-10-2014.- Como director del Centro Nacional de Medicina Tropical y desde su experiencia en África con el primo del ébola, el virus Marburg, Agustín Benito Llanes (Madrid, 1959) considera muy poco probable que el brote vaya más allá de la fase actual en España y pide calma a este «país de tertulianos» en el que los políticos «solo escuchan a los mediocres». A continuación, recogemos una entrevista de Javier Salas en el diario El País.
Pregunta. ¿Falló el protocolo de actuación durante esta crisis?
Respuesta. En alguien que ha estado trabajando en un procedimiento de riesgo con un paciente infectado, la posibilidad de transmisión es muy limitada, pero es posible, y las medidas tienen que ser las más estrictas. El protocolo lo tienen que cambiar. Una persona que ha estado expuesta al virus, a la mínima tiene que estar controlada. No debió estar todo ese tiempo sin controlar. Yo hubiera modificado el protocolo haciendo que esa gente, de alguna manera, asistiera de manera activa al lugar de trabajo para hacer controles rutinarios, que es lo que se está haciendo ahora. Es decir, que el protocolo en realidad ya se ha cambiado. Esto no tenía que haber ocurrido, como en el primer cura. Y la realidad es que todos estamos aprendiendo según suceden las cosas.
P. ¿Cabe el riesgo de que se extienda?
R. El brote se va a controlar, no estamos en África. Si en las condiciones en las que se trabaja en África, aun así, no se ha producido una pandemia y estamos en 8.000 infectados… Mientras aquí tomemos las medidas normales, no va a ir a mayores. Tampoco se esperaba un contagio, porque era improbable, pero podía ocurrir.
P. La auxiliar manifestó síntomas el día 29 de septiembre y no fue ingresada hasta el 6 de octubre. ¿Tendría más posibilidades si la hubieran ingresado antes?
R. El proceso hubiera sido similar. En condiciones normales, depende de que tú puedas generar una respuesta contra el virus. Y eso es independiente de que tú te tomes un paracetamol o de que te estén poniendo un antivirus. Ingresarla en la primera fase, cuando tiene las primeras fiebres, no hubiera producido que esta paciente tuviera más posibilidades de salvarse. En los días 29 y 30, cuando está en su casa, el virus es incipiente, con un grado de infectividad bajo. En la fase actual, en cambio, son imprescindibles los cuidados intensivos, en la UCI, que permiten un margen de mejora importante.
P. ¿Cómo logra el organismo vencer al virus?
R. No lo sabemos bien. Por eso se está probando de todo, a ver qué funciona. No se están ni haciendo ensayos clínicos. Es todo tan urgente y la situación es tan de emergencia que tanto la UE como EEUU te permiten utilizar tratamientos experimentales, como ZMapp, que ha sido usado solo con animales. Son medidas que te pueden funcionar o no, es tirar a ciegas a ver cómo funciona. La hipótesis que se está usando es la de un suero hiperinmune de otros enfermos que han sobrevivido, que tiene anticuerpos y plaquetas que ya reconocen el virus, que sirve de reforzamiento del sistema inmune y que facilitará que la persona se cure.