Redacción, 06-02-2015.- Esta vacuna, recientemente aprobada en España, previene la infección por meningococo B. Por el momento su uso está restringido, por las autoridades sanitarias de nuestro país, a niños inmunodeprimidos y en caso de brotes de enfermedad.
¿Qué es el meningococo?
El meningococo es una bacteria que vive con frecuencia en la nariz y la garganta de una persona, sin provocar la enfermedad. Cuando se activa puede producir infecciones graves, sobre todo meningitis y sepsis (infección de la sangre), y provocar importantes secuelas, incluso la muerte de la persona afectada. La infección se puede tratar con antibióticos, pero a veces su avance es tan rápido que los medicamentos no resultan eficaces. La mejor prevención es la vacunación.
¿La Asociación Española de Pediatría aconseja vacunar frente al meningococo B?
La Asociación Española de Pediatría recomienda la vacunación frente al meningococo B para todos los niños a partir de los 2 meses de edad. Actualmente en España, esta vacuna solo es de uso hospitalario y está financiada exclusivamente para algunos niños inmunodeprimidos y en caso de detectar brotes de enfermedad.
¿Qué vacunas hay contra esta enfermedad?
Hoy en día disponemos de varias vacunas para hacer frente a las diferentes familias (serogrupos) de meningococo:
La vacunación frente al meningococo C está incluida en los calendarios vacunales de todas las comunidades autónomas españolas y ha demostrado ser muy eficaz, ya que el número de infecciones ha disminuido sustancialmente desde su introducción en el calendario general. Podemos decir que, en nuestro país, prácticamente ha desaparecido la enfermedad por meningococo C en la infancia.
Desde agosto de 2014, en nuestro país está disponible la vacuna frente al meningococo B, pero para uso hospitalario. Es decir, no se encuentra en las farmacias comunitarias y solo está disponible en las farmacias de los hospitales. Se financia públicamente para algunos niños inmunodeprimidos y en caso de detectarse brotes. La situación española es excepcional, ya que la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) permite que se distribuya libremente en los países de la Unión Europea para personas a partir de los 2 meses de edad y, por tanto, se puede adquirir en cualquier farmacia comunitaria europea, fuera de España.
Ante determinados viajes internacionales puede ser recomendable vacunar individualmente frente a otros serogrupos (A, C, W135 e Y) que, aunque en España no son frecuentes, sí circulan en algunos países del mundo. Existe una vacuna que protege frente a esos 4 serogrupos.
¿Quién se debe vacunar del meningococo B?
En España, la vacuna está autorizada a partir de los 2 meses de edad, aunque el Ministerio la recomienda y financia solo para aquellas personas con problemas de defensas debido a que no tienen bazo (asplenia) o les funciona mal, por tener un déficit de complemento (un elemento defensivo del organismo muy importante contra este germen) o si están en tratamiento con el medicamento eculizumab (indicado para la hemoglobinuria paroxística nocturna y el síndrome hemolítico urémico atípico). En caso de brotes, también se puede utilizar.
¿Cómo se administra la vacuna?
Debe inyectarse por vía intramuscular. En niños de hasta 1-2 años, preferiblemente en el muslo y en el hombro a partir de esas edades.
¿Cuáles son las reacciones adversas a la vacunación?
Las reacciones asociadas a la vacunación son leves. Las más habituales son el dolor y enrojecimiento en el lugar de la inyección, fiebre e irritabilidad. También es posible que provoque pérdida de apetito, vómitos y diarrea.
¿Cuándo está contraindicada la vacuna?
Como ocurre con otros medicamentos, la vacuna frente al meningococo B estará contraindicada si se ha sufrido una reacción alérgica grave con una dosis anterior o por un componente vacunal.