Redacción, 20-03-2020.- Adolfo Baloira, licenciado en Medicina y especializado en Neumología, actualmente trabaja en el Complexo Hospitalario de Pontevedra (CHOP). A continuación se recoge parte de una entrevista realizada por El Diario de Mallorca.
Pregunta- Sabemos que los síntomas del coronavirus son fiebre, tos y dificultad para respirar, pero ¿es fácil distinguirlos de los de una neumonía, por ejemplo?
Respuesta- A fin de cuentas, lo que produce el coronavirus es una infección respiratoria. La neumonía es otro tipo de infección. En general, la neumonía está provocada por bacterias en el pulmón. Hay fiebre, tos con expectoración y esputos purulentos de color amarillo-verdosos y dolor en el tórax, al tocar un poco la pleura. Por el contrario, lo que produce el coronavirus es una neumonía que nosotros llamamos «atípica». Lo que más produce es tos, pero irritativa, que no expectora. La fiebre aparece en el 93 por ciento de los casos de coronavirus. La tos en ocho de cada diez.
P- En los niños es mucho más benigna, ¿cuáles son los síntomas?
R- En los niños es muy asintomática, casi no se enteran. Eso es una faena porque pueden estar transmitiéndolo. Son una fuente importante de contagio.
P- ¿Por qué con ellos no se ceba tanto el Covid-19?
R- De este virus estamos aprendiendo mucho. Se llama coronavirus porque tiene una especie de espículas, pinchitos. Esa es una proteína, la proteína S, que se une a un receptor en nuestras células, que se llama ACE2. Según tengas más desarrollado ese receptor, se infectan más células o no.
P- ¿Qué secuelas quedan en el cuerpo humano tras pasar la enfermedad?
R- En general, el que se cura lo hace sin ninguna secuela. En todas las neumonías a veces quedan pequeñas secuelas en las personas que han estado muy graves, en la UCI, porque han tenido lo que nosotros llamamos distrés respiratorio, con mucha afectación pulmonar. No deja de ser una inflamación del pulmón, no destrucción.
P- ¿Qué es lo que aconseja el ingreso de un paciente por coronavirus?
R- Cuando hay neumonía, en muchos casos hay insuficiencia respiratoria. Nosotros, en general, en este momento prácticamente a todos los pacientes con coronavirus que tienen neumonía los ingresamos. Es muy raro que los mandemos para casa, porque es la forma más grave. Y ponemos el tratamiento.
P- Solo paracetamol…
R- No, no, no. Tenemos varios tratamientos. Este virus tiene una parte del ARN que es muy parecido al del virus del sida. A partir de ahí, se probó uno de los fármacos estándar del sida y parece que puede ayudar un poco. Nosotros ya hemos puesto este tipo de fármacos a varios pacientes y, por ejemplo, uno de los jóvenes que tenemos con una neumonía muy grave está respondiendo muy bien y casi ha salido del peligro.
P- ¿Qué otros tratamientos están usando?
R- Antiinflatorios como la cloroquina, que usa para tratar el paludismo y en enfermedades inmunológicas como el lupus, que parece que bloquea un poco la entrada del virus en las células. Además, hay algún fármaco que estimula las propias defensas, el interferón.
P- ¿Se puede recaer?
R- En teoría sí. No es una inmunidad permanente como pasa con el sarampión o la varicela. En este caso se podría volver a coger. Se está trabajando en una vacuna con 20 posibles moléculas. Lo que no sabemos muy bien es si va a mutar. Este virus tiene un índice de contagio casi tres veces superior a la gripe. Eso es lo que ha provocado esta pandemia tan brutal.