Redacción, 27-11-2018.- Estela Area, investigadora y profesora del departamento de Neurología de la Universidad de Columbia, en Nueva York, aborda en una entrevista con ‘La Voz de Galicia’, la investigación del alzhéimer y cómo ve el futuro en la investigación. A continuación se recoge parte de la entrevista.
Pregunta-¿En qué está trabajando?
Respuesta-Estamos en un momento único de la investigación del alzhéimer, porque durante muchísimos años se ha creído que la causa de la enfermedad era una y finalmente nos hemos dado cuenta de que no era así. Ahora estamos intentando encontrar nuevas teorías. En la que me estoy focalizando es que esta enfermedad, como muchas otras neurodegenerativas, es metabólica. Podríamos decir que es como una diabetes cerebral en la que nuestras neuronas, debido a causas genéticas o medioambientales, tienen desregulado completamente cómo se alimentan, y al final eso termina dañando la función cerebral a lo largo de la vida.
P-¿A dónde quieren llegar con su investigación?
R-A conseguir hacer un diagnóstico precoz, a ver si una persona tiene predisposición al alzhéimer veinte años antes de que desarrolle la enfermedad. Porque una vez que ha aparecido la sintomatología es prácticamente imposible curarla. Nuestra idea es atajarla antes de que aparezca, antes de que las neuronas se vayan muriendo. Si somos capaces de realizar este diagnóstico precoz entenderemos mejor el mecanismo y la terapia sería mucho más efectiva.
P-¿Estamos lejos de encontrar la cura del alzhéimer?
R-Yo soy muy positiva, al menos en lo tocante a entender la causa de la enfermedad. Evidentemente, aquel que descubra la terapia para el alzhéimer se hará multimillonario. Por eso las farmacéuticas han estado dando palos de ciego al probar millones de medicamentos para ver si algo mejora la enfermedad y venderlo a precio de oro. Nosotros no queremos dar palos de ciego, vamos primero a entender cuál es la causa de la enfermedad y de ahí buscar qué tipo de terapias pueden ser válidas. Yo soy optimista, confío en que tus ojos verán cómo damos con la causa. Y no en más de diez años. Y conociendo la causa, dar con la terapia será algo mucho más rápido. Será una lucha entre todas las farmacéuticas.