Redacción, 13-04-18. Juan Jesús Cruz es el jefe de Oncología del Hospital Universitario de Salamanca. En una entrevista con El Periódico de Extremadura, aborda el cáncer y los avances en investigación.
Pregunta-¿Por qué se decidió por la Oncología?
Respuesta-Yo hice el MIR de Medicina Interna y me surgió la oportunidad de ir al extranjero. Me fui a Milán y vi a muchos pacientes con cáncer. Así, al volver a Salamanca, teníamos que estar tres años más en el Hospital Universitario y, a los que sabíamos un poco más de cáncer nos daban los pacientes de cáncer, así que acabé viendo solo a este tipo de pacientes.
P -¿Es fundamental la investigación en su campo?
R-Es clave, pero en todos los campos de la medicina. La investigación va a una velocidad tal que ya estamos empezando a ver cómo actúan los fármacos que se han ido desarrollando. En tres, cuatro o cinco años ves que ha surtido efecto.
P-Pero la sensación general es que va por detrás de la enfermedad
R-Va mucho más despacio de lo que nosotros quisiéramos, pero hemos partido de cuando yo empecé, en que el porcentaje de curación estaba entre un 35% y 40%, y hoy en día alcanza el 60% y 65%. No es lo que quisiéramos, pero es casi el doble en unas enfermedades tan frecuentes, y lo has ido viviendo, lo hemos vivido en primera persona.
P-¿Por qué parece que cada vez hay más casos de cáncer?
R- Hay esa sensación porque, el cáncer es más frecuente entre los mayores de 65 años y dos tercios de la población tiene más de 65 años. La esperanza de vida ha aumentado de una forma exponencial gracias también al éxito de la medicina y dado que el cáncer es una enfermedad degenerativa, de ahí el incremento.
P -¿Es posible evitar el cáncer?
R-No todas las personas tienen los mismos factores de riesgo. Influyen bastante los factores exógenos, como el tabaco en el cáncer de pulmón, entre un 50% y un 60%, pero también la persona, siempre tiene algo que decir el organismo de cada individuo. Lo que es cierto es que, si no se fumara, el 90% de los cánceres de pulmón no existirían. Porque solo el 10% tienen otros orígenes. Por eso, mi obsesión es la prevención. Sin tabaco, habríamos evitado el 30% de las muertes por cáncer de pulmón.
P-¿Y qué opina de las operaciones preventivas como las que se hizo Angelina Jolie?
R-Existen unidades de consejo genético, que ayudan a detectar a las familias que tienen más riesgo, porque el cáncer no se hereda, se hereda el riesgo de padecerlo. Si hay una predisposición, se ofrece la posibilidad de estas operaciones, pero eso ya existe desde los años 90 y además, gratis. Hoy sabemos que entre un 5% y un 10% de tumores tienen una predisposición familiar. Cualquier persona que crea que tiene criterios para hacerse ese estudio, puede ir a su médico y este le derivaría.
P-¿Qué importancia le da a la docencia, otro de sus campos?
R-También considero que es clave, es más, creo que la investigación, la asistencia y la docencia van unidas. Si haces asistencia en un hospital universitario tienes que contar lo que haces y a la vez estás haciendo investigación.
P-¿Por dónde camina el futuro de la Oncología?
R-Yo soy relativamente pesimista y opino que queda mucho por hacer, pero creo que esto está llegando al principio del fin. Ya se está conociendo tanto el mecanismo por el que se produce el cáncer y se están sintetizando los medicamentos para controlar la mayor parte del cáncer, aunque los hay de muchos tipos, que considero que en los próximos 15 o 20 años estemos curando más del 90% de todos los cánceres. Por muchos factores unidos: por prevención, por un diagnóstico precoz, por los tratamientos y por la cirugía.
