Redacción, 24-04-2018.- Con motivo del Día Mundial de la Meningitis, que se celebra hoy, el Dr. Antonio Conejo, coordinador de la Unidad de Pediatría del Hospital Vithas Xanit, insiste que la vacunación es la principal medida de prevención de la que se dispone. Según recoge ‘Vithas’, existen tres tipos diferentes de meningitis: la meningitis vírica, que son las más comunes y que están producidas por multitud de virus diferentes; las meningitis bacterianas, producidas por distintas bacterias, son las más graves, siendo las bacterias más frecuentes actualmente en nuestro entorno el meningococo y el neumococo; y la meningitis tuberculosa.
“En el caso de la enfermedad invasora por meningococo, esta conlleva todavía hoy riesgo de fallecimiento y de secuelas permanentes, con gran impacto en el paciente, su familia y su entorno, siendo la vacunación la principal herramienta para su prevención”, explica el especialista, quien matiza que “actualmente es un cuadro infrecuente en España, produciéndose la mayoría de los casos en menores de 5 años y mayores de 65”.
Las principales edades que llevan en su nasofaringe este meningococo son los adolescentes y que son ellos los que diseminan la enfermedad al resto de edades. Este el motivo por el que nos interesa la vacunación en estos dos grupos: “Los lactantes (menores de 1 año), porque son los que más padecen la enfermedad de forma directa y los adolescentes, porque son los segundos en frecuencia que sufren la enfermedad y porque son ellos los principales colonizados por el meningococo”.
Los síntomas de todas las meningitis dependen de la edad del paciente. “En general, cuanto más pequeño es el niño, más inespecíficos serán los síntomas, aunque la fiebre está presente en todos los casos. En recién nacidos y niños pequeños, además, puede aparecer irritabilidad o somnolencia. En niños mayores, es más común el dolor de cabeza, los vómitos, la rigidez cervical o la tendencia al sueño. En todos los casos pueden aparecer convulsiones u otros signos de afectación neurológica.
Con respecto a los tratamientos, el Dr. Antonio Conejo, explica que en el caso de la meningitis vírica no se precisa tratamiento casi en ningún caso. Una excepción importante es el caso de la infección por el virus del herpes (meningoencefalitis herpética), que sí es un cuadro muy grave que necesita ingreso hospitalario, a veces en UCIP, y tratamiento antiviral intravenoso prolongado. La meningitis bacteriana necesita en todos los casos ingreso hospitalario y tratamiento antibiótico intravenoso, a veces con más de un antibiótico hasta que se identifique el germen causal.