Redacción, 09-04-2018.- Un método pionero coordinado por el jefe de la Unidad del Dolor del Hospital Universitario de Álava, Enrique Bárez, ha logrado medir la intensidad del dolor que sufre un paciente en un momento determinado a través de sus gestos faciales, tal y como recoge «Eldiario.es».
El método consiste en grabar imágenes de vídeo de una persona cuando no tiene dolor y después cuando se le produce un estímulo doloroso, y recoger las reacciones de los músculos de la cara. A través de un intenso trabajo informático se ha conseguido un algoritmo que en las pruebas realizadas hasta ahora han permitido que el sistema coincida en más de un 80 % con la estimación subjetiva del paciente de su nivel de dolor.
«La expresión facial de todos los seres humanos es universal en cuanto a la manifestación del dolor y es objetiva», explica Bárez, aunque reconoce que no es fácil «juzgar» esa expresión facial. Además, el programa informático elige de la grabación del paciente el fotograma que considera que muestra el punto máximo de intensidad del dolor y por la acumulación de casos «va aprendiendo» y perfeccionando el sistema.
Después de esta primera fase ya concluida, la investigación se centrará el grabar a pacientes continuamente en la Unidad del Dolor del hospital para que en el futuro, igual que se monitoriza la tensión arterial, la frecuencia cardíaca y la saturación de oxígeno, aparezca en la pantalla un valor numérico con la intensidad del dolor.
La investigación, que se inició hace dos años y que todavía tiene que desarrollarse, será presentada en Congreso Nacional de la Sociedad Española del Dolor que se celebrará en Palma de Mallorca el próximo mes de mayo.