Redacción, 10-10-2014.- El doctor José Luis del Pozo, especialista del Área de Enfermedades Infecciosas y Especialista del Servicio de Microbiología de la Clínica Universidad de Navarra, y su colega, el doctor José Ramón Yuste, médico especialista del Área de Enfermedades Infecciones de la misma Clínica, han respondido a varias preguntas relacionadas con el ébola en una entrevista en Antena 3.
PREGUNTA: ¿Qué probabilidad hay que se propague el ébola en los próximos siete dias?
RESPUESTA: La probabilidad de la propagación en África siguen siendo alta. La probabilidad de que llegue a algún país Europeo menor pero variable, dependiendo del movimiento de personas entre los países afectados y Europa. Mientras haya en África sigue siendo probable.La probabilidad en España depende del contagio que pueda haber habido entre Teresa y otras personas no durante el período de incubación, sino cuando los síntomas han aparecido y el riesgo de transmisión es mayor; en este caso y del seguimiento y contención que se esté teniendo con todos los contactos que ha tenido Teresa.
PREGUNTA: ¿Cuál es el auténtico origen del ébola?
RESPUESTA: El virus es endémico en África. Los primeros brotes tuvieron lugar en 1976. Se piensa que es un virus, como otros virus que producen fiebres hemorrágicas también bastantes graves, que tiene su reservorio en animales (se ha demostrado en murciélagos por ejemplo), en los que completa su ciclo vital sin producir patología. Accidentalmente puede acceder a otros animales como monos, cerdos, etc, produciendo o no patología o al hombre (produciendo en este caso una enfermedad grave y con alta letalidad).
PREGUNTA: ¿Es realmente el ébola una verdadera amenaza en países desarrollados como España?
RESPUESTA: Hasta que no se demuestre lo contrario, el ébola ha de ser considerado un virus con una letalidad que se aproxima al 100% en la mayoría de los brotes conocidos que ha producido y del 60-80% en el actual, lo que se refiere a la probabilidad que tiene una persona de sobrevivir o no a la enfermedad.Otra cuestión diferente es los datos globales de mortalidad. En ese sentido, es verdad que han muerto globalmente y mueren más personas por malaria o tuberculosis que las que han muerto por ébola (aunque en este caso ha sido en un período de tiempo muy corto por lo comentado anteriormente).
PREGUNTA: ¿Una persona que ha pasado la enfermedad, puede volver a ser infectada?
RESPUESTA: Lo que se sabe hasta el momento es que los supervivientes a la infección por el virus ébola tienen una protección frente a ese virus que dura al menos 10 años. Podría durar de por vida, pero no hay estudios que lo demuestren. No se sabe con seguridad si estaría protegida frente a otro virus ébola genéticamente muy distinto (actualmente están circulando dos cepas distintas, pero la epidemia de África occidental está producida por una sola). En caso de que se pudiera infectar por una cepa diferente (poco probable), tampoco se sabe si la inmunidad adquirida con la primera infección sería suficiente para contrarrestar la segunda, o al menos para dar una protección parcial (puede ser esperable) disminuyendo los síntomas y la gravedad del cuadro, y facilitando la resolución mediante el sistema inmune del paciente.
PREGUNTA: : En el caso de tener un familiar enfermo, ¿qué habría que hacer con su ropa, sábanas, etc…?
RESPUESTA: Lo más razonable sería no airear ni manipular la ropa. En todo caso personal especializado se encargará de la ropa, sábanas o cualquier otro textil a desechar. Ésta será incluida en la bolsa o contenedor para residuos biosanitarios especiales destinado a este fin por el centro sanitario. Las bolsas/contenedores conteniendo los residuos deberán quedar en el lugar designado a tal efecto, que permanecerá cerrado hasta que según el procedimiento de gestión de residuos del centro, se proceda a su retirada.
PREGUNTA: : ¿Cuáles son los primeras síntomas que manifiesta una persona contagiada de Ébola?
RESPUESTA: Después de un período de incubación de entre 2 y 21 días (lo más frecuente es que sea de 7-10 días) el paciente infectado comienza con fiebre, malestar general, cansancio y otros síntomas inespecíficos. Luego se suelen sumar síntomas gastrointestinales (nauseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea). Puede aparecer un rash mucocutáneo (manchas en la piel). Todos estos síntomas son inespecíficos y comunes a muchas otras enfermedades. Suelen durar unos 4-6 días. A partir de ese momento el paciente puede recuperarse (30% de posibilidades en el brote actual) o entrar en fallo multiorgánico con alteraciones de la coagulación y hemorragias hasta en el 50% de los casos.